映畫手民 Cinezen
很久沒有為新片上映而去做訪問了，對上一次要數兩年前《手捲煙》上映時訪問陳健朗。然而，數星期前看完《七月返歸》的優先場，感受很深，就冒昧的向影片PR朋友查詢，能否安排時間與導演謝家祺做訪問。
導演不論在影後談還是訪問期間，都提及恐怖片的教育意義，希望利用恐怖這個載體去說明自己想要說明的道理。《七月返歸》有甚麼「教育意義」，觀眾可以自行觀看摸索，但對於影迷及影評人如我，還是希望由恐怖片這類型談起。
為何是恐怖片？
就這問題，導演一下子把我們帶回五十年前。他提到他尤愛邪教電影、波蘭斯基的《魔鬼怪嬰》（Rosemary’s Baby）、《怪訪客》（The Tenant）、羅賓哈迪（Robin Hardy）的《異教徒》（The Wicker Man）。「這些影片都是慢調子，不是突然有鬼怪跳出來嚇你的，並不十分商業，卻是我尤愛的電影。」稍了解電影史的戲迷，從這簡略片單大概也可以摸索出《七月返歸》的氛圍：以《魔鬼怪嬰》為例，影片最核心的，並非明刀明槍的鬼怪，而是因生育怪嬰而來無形心理恐懼。
事實上，導演在訪問中不只提到六、七十年代的電影，他如數家珍地由六、七十年代的邪教電影，數至九十年代的日式恐怖，再到二千年代的泰國恐怖浪潮，最後抵達近年大盛的A24和Blumhouse Productions。他特別提到佐敦比爾（Jordan Peele）的《訪．嚇》（Get Out，由Blumhouse Productions製作）和《虛無》（Nope）。「現在世界各地的恐怖片製作，不再單純依賴jump scare，不只是『靠嚇』，不只講猛鬼復仇。」他提到，不少製作重心早已從「嚇」移開，希望透過深刻的恐懼，來達到更為深刻的訊息。
「當年看鄭保瑞導演的《熱血青年》非常震撼。一般鬼片都按因果論邏輯，你做了惡事，鬼來復仇。但在《熱血青年》中，那班青年人是做好事，因為捐血，就惹鬼來索命。」導演不只對我這樣說，他在其他訪問也有提及《熱血青年》這部作品，以及它如何另辟蹊徑，以另一套邏輯來敘事。
恐怖的來源
談到恐怖片，無法不提恐怖的來源，因為它是成就恐怖片的主要元素。波蘭斯基《魔鬼怪嬰》之恐怖來源是生育與嬰兒；《熱血青年》的恐怖來源則反其道而行，非是因果業報，而是善心遭逢劫難。那麼，《七月返歸》呢？
「若你這樣問我，我會回答：是疏離，還有對城市的陌生。」AK江𤒹生飾演的男主角向榮不只有陰陽眼，亦是由海外回港。回到香港，本應是家鄉的城市，卻叫他感到充滿陌生，尤其是他回港後住進的公屋空間。
導演說，公屋是充滿「人情味」的地方。正當我以為他要說那種公屋和諧鄰舍關係的陳腐答案時，他卻說：「公屋有種『怪味』，例如有人會若無其事地走進你家中，問你借豉油，然後又若無其事地離開，彷彿一切都是自然的。」若說這份「人情味」是「怪」的，是電影的恐怖所在，我又好像可以明瞭導演的想法了。
「愛這回事也是如此。電影角色不少行為都出於愛，愛這個地方，向榮的媽媽愛她的兒子。但愛出錯了，就成了現在電影的樣子。」
公屋空間的恐怖
以公屋為恐怖片的設定，在香港電影中並非新鮮事，但若要數近年較為矚目之作，我與導演同時感嘆，大概要數到十年前麥浚龍的《殭屍》了。以公屋為恐怖來源，不少論者會解讀為對香港住屋及階級停滯的恐懼，麥浚龍的《殭屍》也可作如此解說。但《七月返歸》的公屋空間盛載的，反而是上述導演提到的怪誕人情味。
然而，導演不希望電影中的公屋空間予人實指某地理空間之感。電影在愛民村取外景，但所有室內景，都是在觀塘某大廈中搭建的。當中既有現實考量，也有主題上的考量。現實考量是，「公屋很難租借來拍攝，我們甚至想要租用已廢置的白田村，但不獲批，最後唯有決定自行搭建室內公屋空間。」而劇組只得一層空間搭景，有拍攝經驗的肯定明白這做法何等艱難。「我們只能順拍室內景，搭六樓拍六樓，拍完拆了搭七樓，拍七樓，拆了再搭地下大堂」」如此製作，沒有補拍的可能。
至於主題上的考量是，「我們希望搭景能架空現實空間，希望表明這是一個設計出來的地方，而非實指愛民村。」如此，電影中很多怪異的元素也得以理順，那種「似家非家」的詭異感（uncanny）就顯得更濃烈了。
邪教般的結尾
導演訪問時提到不少邪教電影，他的電影自然也不離邪教元素，電影的邪教式結尾叫人眼前一亮，有種似是香港又非完全本土的混合。仔細內容，留待觀眾去觀看，但這種似香港又非香港之感，並不只是於影像中呈現。事實上，電影之音樂也是「騎呢」地混合而成。
我最初是先讓他們創作一個版本。」導演口中的他們，是《七月返歸》的配樂師Hanz及iii。「他們對我說，既然你這套片這麼怪，那我們的音樂也一同怪吧。」於是，配樂師運用西方元素，又結合一些中國音樂，再加入迷迷糊糊的人聲，得出現在配樂的質地。
「我們就是有這樣的共同想法，不想做一般恐怖電影會出現的配樂。現在這個又西方又中國的奇怪結合，不正好是十分『香港』的嗎？」導演打趣地說。是的，這個邪教般、又波蘭斯基、又桂治洪、又鄭保瑞、又佐敦比爾的A24式電影，不也正可說明香港電影文化之斑駁和有趣嗎？
